Introducción

Encontrarse de viaje sin las pastillas habituales para el dolor de cabeza es una situación familiar para muchos. En Europa, las farmacias están organizadas de forma diferente, los nombres de los medicamentos no son familiares y a menudo se almacenan detrás del mostrador en lugar de en vitrinas. Todo esto puede causar confusión e incluso ansiedad, sobre todo si el dolor es repentino.

En este artículo llegaremos al fondo del asunto:

• Cómo están organizadas las farmacias en Europa y por qué los analgésicos no siempre son de dominio público.

• Qué principios activos hay que buscar: paracetamol, ibuprofeno y ácido acetilsalicílico (aspirina).

• Con qué nombres comerciales se venden en los distintos países, con una tabla orientativa.

• Cómo pedir un medicamento al farmacéutico, aunque no hable inglés.

• Qué errores hay que evitar al comprar y tomar analgésicos en el extranjero.

Este artículo será muy útil para quienes vayan a viajar a Europa, viajen con frecuencia o simplemente quieran sentirse más seguros en una farmacia extranjera. Un poco de preparación y ningún quebradero de cabeza le pillará por sorpresa.

Cómo funcionan las farmacias en Europa: Lo que los viajeros deben saber

En la mayoría de los países europeos, las farmacias funcionan según las mismas normas, pero difieren de la idea habitual de las tiendas abiertas. Aquí, los analgésicos y otros medicamentos de venta libre suelen guardarse detrás del mostrador y sólo pueden obtenerse después de hablar con un farmacéutico.

No se sorprenda si no encuentra a la vista el medicamento que necesita: no significa que no esté allí. Cuando vayas a una farmacia, pregunta al farmacéutico por el problema (por ejemplo, "dolor de cabeza") o el nombre del principio activo (por ejemplo, "paracetamol") y te sugerirá las opciones disponibles.

En algunos países (como Francia, Alemania o Italia), los farmacéuticos pueden hacer preguntas cualificadoras, como quién va a tomar el medicamento, si hay otros síntomas o enfermedades crónicas. No se trata de una cuestión burocrática, sino de la seguridad del paciente, para descartar incompatibilidades o sobredosis.

En las grandes ciudades casi siempre se entiende el inglés, pero en las pequeñas es mejor tener los nombres de los principios activos y recurrir a un intérprete si es necesario.

Es importante recordar: aunque un medicamento sea de venta libre, no significa que sea de libre acceso. En Europa, el sistema se basa en la confianza y el asesoramiento profesional, y esto es más una ventaja que un inconveniente.

Principales principios activos para aliviar el dolor de cabeza

En muchos países europeos, los nombres de los medicamentos pueden ser muy diferentes a los que usted está acostumbrado. Para no equivocarse, no busque la marca, sino el ingrediente activo, que suele indicarse en el envase en latín o en el idioma local.

He aquí las tres sustancias más comunes que se utilizan para el dolor de cabeza y que se pueden adquirir sin receta médica:

Paracetamol (Paracetamol / Paracétamol)

• Se utiliza para el dolor leve a moderado y la fiebre.

• Adecuado para la mayoría de las personas, incluidas las mujeres embarazadas (en dosis razonables).

• A menudo se encuentra bajo los nombres de: Doliprane (Francia), Efferalgan, Panadol (varios países europeos).

Ibuprofeno (Ibuprofen / Ibuprofène)

• Analgésico y antiinflamatorio.

• Eficaz para el dolor de cabeza, dolor de muelas, dolor muscular.

• Algunas marcas populares son Nurofen, Brufen, Ibumetina.

Ácido acetilsalicílico (Acetylsalicylic acid / Acide acétylsalicylique)

• Conocido como aspirina.

• Tiene propiedades analgésicas, antipiréticas y antiinflamatorias.

• A menudo se vende como Aspirina C, Aspegic, ASS-ratiopharm.

Si conoce el nombre de la sustancia, podrá encontrar fácilmente su análogo en cualquier farmacia. En caso de duda, basta con mostrar al farmacéutico la lista o el envase de casa.

Dónde encontrar analgésicos en Europa: Guía por países

A continuación encontrará una práctica tabla con ejemplos de preparados que contienen analgésicos populares. Incluye los nombres con los que se pueden encontrar los medicamentos en las farmacias de Europa, así como el formato de los medicamentos y las especificaciones de compra.

 

 

Las fórmulas pueden variar ligeramente y los propios medicamentos pueden tener dosis diferentes. Por ello, compruebe siempre la composición en el reverso del envase y no dude en preguntar al farmacéutico, sobre todo si padece enfermedades crónicas o toma otros medicamentos.

Peculiaridades de la compra de analgésicos en Europa

Comprar analgésicos en Europa puede ser un poco diferente de lo que está acostumbrado. He aquí los principales puntos que hay que tener en cuenta:

En la mayoría de las farmacias, los medicamentos, incluso los de venta libre, no están en estantes abiertossino que se almacenan detrás del mostrador. Tendrá que acudir a un farmacéutico para comprar lo que necesite. Es una práctica normal: te ayuda a no equivocarte y te da la oportunidad de hacer una breve consulta.

Los envases suelen ser pequeños: de 8 a 20 comprimidos. Aquí no se compran medicamentos "por adelantado" y las farmacias no venden envases grandes sin receta.

El farmacéutico puede hacer preguntas adicionales como: quién tomará el medicamento, si hay alergias, qué síntomas acompañan al dolor. No se trata de un interrogatorio, sino que forma parte del protocolo habitual. El objetivo es garantizar la seguridad del cliente y sugerirle un producto adecuado.

En las grandes ciudades, los farmacéuticos suelen hablar inglés, pero en las comunidades más pequeñas es mejor estar preparado para mostrar el nombre del principio activo o el envase (puedes hacer una foto en casa o guardarla en tu teléfono).

Si no estás seguro de la composición del medicamento, no dudes en aclararloespecialmente si estás tomando otros medicamentos. Los farmacéuticos europeos están acostumbrados a este tipo de diálogo y están deseando ayudar.

También hay que tener en cuenta que los medicamentos combinados son menos comunes aquí - más a menudo venden medicamentos con un solo principio activo. Por ejemplo, en lugar de una píldora "para todo" le pueden ofrecer paracetamol por separado, y antihistamínico - sólo si es necesario.

Qué evitar al comprar medicamentos en el extranjero

Aunque le duela la cabeza y quiera aliviarse cuanto antes, es importante ser prudente al comprar medicamentos en un país desconocido. He aquí algunos errores comunes y situaciones que conviene evitar:

No compre medicamentos sin instrucciones legibles. Si no puede leer la composición y la posología, es mejor que no se arriesgue. Esto es especialmente cierto en el caso de envases sin traducción o con información sólo en el idioma local.

Evite los productos de varios componentes si no está seguro de su composición. Algunos preparados no sólo contienen analgésicos, sino también cafeína, antihistamínicos, antipiréticos o incluso sedantes. Por ejemplo, las combinaciones de cafeína pueden provocar subidas de tensión y las de antihistamínicos, somnolencia. Esto puede aumentar el efecto, pero también el riesgo de reacciones adversas o incompatibilidad con otros medicamentos.

No compre medicamentos en supermercados sin un farmacéutico. En algunos países, como el Reino Unido o los Países Bajos, los analgésicos sí se pueden adquirir en tiendas generales. Pero es importante recordar que estas cadenas pueden vender reducidos en su composición o genéricos con otros componentes auxiliares. A menudo no hay instrucciones ni explicaciones en el idioma adecuado.

Aún así, es mejor comprar los medicamentos en una farmacia, donde podrá aclarar la composición y obtener ayuda de un especialista.

No tome el medicamento si el nombre es similar pero la composición es diferente. Por ejemplo, la marca puede ser familiar pero contener un principio activo distinto en una dosis diferente, algo especialmente importante para las personas con enfermedades crónicas.

No duplique el principio activo. Si está tomando, por ejemplo, un medicamento para el resfriado que ya contiene paracetamol, no le añada otro comprimido de paracetamol por separado. Esto puede provocar fácilmente una sobredosis.

No se fíe de los consejos de Internet o de los foros sin comprobarlos. Aunque alguien haya escrito "yo lo compré y todo fue bien", no significa que vaya a funcionarte. Es mejor consultar con un farmacéutico o utilizar libros de referencia oficiales.

Consejo: ¿No sabes cómo se llama tu medicamento en otro país?
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Consejos rápidos de viaje para encontrar pastillas para el dolor de cabeza

Para no quedarse sin ayuda en el viaje, aunque haya olvidado las pastillas habituales para el dolor de cabeza, es mejor prepararse con un poco de antelación. He aquí unas recomendaciones sencillas pero útiles:

Lleve consigo una provisión mínima de medicamentos de eficacia probada.

Aunque vuele en fin de semana, lleve un par de pastillas de paracetamol o ibuprofeno en el equipaje de mano. Es mejor estar tranquilo que recorrer farmacias en una ciudad desconocida.

Haz una lista de los principios activos

Anote en su teléfono o en un papel las denominaciones comunes internacionales (DCI): paracetamol, ibuprofeno, ácido acetilsalicílico. Esto le ayudará a explicarse en cualquier farmacia, independientemente del país.

Descárgate un traductor offline o una aplicación de referencia de medicamentos

Por ejemplo, Pill in Trip puede ayudarle a encontrar rápidamente el análogo de un medicamento en otro país. Esto es especialmente útil si no hay traducción en el envase.

Si tomas analgésicos con regularidad, lleva contigo la receta.

Preferiblemente en inglés, con la dosis y el nombre del principio activo. Esto puede ser útil no sólo en la farmacia, sino también en la frontera.

No tema preguntar al farmacéutico

En Europa, los farmacéuticos están bien formados y dispuestos a ayudar: basta con decir "me duele la cabeza, ¿qué me recomienda?" o mostrarles lo que se busca. Esto suele bastar para conseguir lo que necesitas sin demasiadas explicaciones.

Conclusión

Tener dolor de cabeza mientras se viaja es incómodo, pero no crítico si se sabe qué hacer. En las farmacias de Europa puede encontrar analgésicos sin receta eficaces y seguros, pero es importante saber qué principios activos necesita, cómo se llaman y dónde encontrarlos.

No confíe en las marcas conocidas: la misma sustancia puede tener nombres diferentes en los distintos países. Evite las compras espontáneas "basadas en una foto" y lea atentamente los ingredientes. Y lo más importante, no tenga miedo de preguntar al farmacéutico. En la mayoría de los casos, basta una frase para conseguir el medicamento que necesita.

Con un poco de preparación, se sentirá más seguro en cualquier farmacia de Europa.

PREGUNTAS FRECUENTES: Preguntas frecuentes sobre la compra de analgésicos en Europa

¿Por qué no hay Citramon en Europa?

Citramone es un medicamento combinado que suele contener paracetamol, cafeína y aspirina. En los países europeos, este tipo de combinaciones apenas se utilizan, ya que las autoridades reguladoras de medicamentos prefieren los monofármacos, un motivo por comprimido. Esto reduce el riesgo de efectos secundarios y hace que el régimen de tratamiento sea más transparente. Si está acostumbrado a Citramon, puede comprar paracetamol por separado y cafeína (en comprimidos o en forma de café) si lo necesita.

¿Cómo explico en la farmacia que tengo dolor de cabeza?

En la mayoría de las farmacias, esto bastará para que el farmacéutico le ofrezca una o dos opciones. Si el farmacéutico no habla inglés (lo que ocurre en las zonas menos turísticas), puedes:

• Mostrar la palabra "headache" (dolor de cabeza) y el nombre del principio activo (por ejemplo paracetamol) en tu teléfono o en un papel,

• Utiliza el traductor de tu smartphone: Google Translate, DeepL, etc.

¿Qué hacer si el farmacéutico no habla inglés?

Esto puede ocurrir en ciudades pequeñas o farmacias rurales. Para que todo vaya sobre ruedas:

• Lleve consigo una lista de las sustancias necesarias en latín (por ejemplo: ibuprofeno 400 mg),

• Muestre el envase de un medicamento conocido: aunque el nombre no coincida, el farmacéutico identificará el principio activo,

• Utilice un traductor con función de cámara: señale el envase o el expositor y obtenga una traducción en un idioma que comprenda.

Estar preparado para estas situaciones es clave para conseguir rápidamente el remedio adecuado, incluso sin conocimientos lingüísticos.

¿Puedo comprar pastillas por la noche?

En Europa, depende del país y de la ciudad:

• Las grandes capitales (París, Berlín, Madrid) tienen farmacias de guardia (Pharmacie de garde, Notdienstapotheke) - sus horarios pueden consultarse en Internet.

• En las ciudades más pequeñas, las farmacias pueden cerrar a las 18:00-20:00 y estar completamente cerradas los fines de semana.

• A veces, las farmacias de guardia exigen llamar al número que aparece en la puertao utilizar el teléfono.

Se recomienda descargar de antemano una aplicación local o un sitio web con los lugares de guardia de las farmacias; por ejemplo, Pharmanity (Francia) o Apotheken.de (Alemania).

¿Cómo sé si la dosis europea es adecuada?

En Europa, las dosis pueden ser distintas de las habituales:

• El paracetamol es más común en dosis de 500 mg, mientras que en EE.UU., por ejemplo, son populares las de 325 o 650 mg.

• El ibuprofeno puede venderse en dosis de 200, 400 o 600 mg, pero la de 600 mg suele requerir receta médica.

• Los envases contienen información sobre la dosis en "Principio activo" (o Sustancia activa, Wirkstoff, etc.).

Lo importante a comparar no es el número de comprimidos, sino el contenido de principio activo por dosis. En caso de duda, pregunte a su farmacéutico o compruebe la dosis en casa.