Medicamentos para el dolor de cabeza en EE.UU.: qué comprar localmente si ha olvidado el suyo

Cómo funciona la compra de analgésicos en EE.UU.

El sistema de compra de medicamentos en EE.UU. está organizado de forma distinta a la de muchos otros países. Aquí, los medicamentos de venta libre se venden al por menor: basta con ir a una farmacia o supermercado, coger el envase deseado de la estantería y pagar en la caja.  No hay que ir a la farmacia, todo es autoservicio.

Ahí es donde más se venden analgésicos:

Las farmacias americanas son de autoservicio: se coge el envase de la estantería y se pasa por caja. Para ahorrar tiempo y no equivocarse, es mejor saber de antemano qué cadenas hay cerca y en qué se diferencian.

• 1. CVS Pharmacy Una de las mayores cadenas de farmacias de Estados Unidos. Hay en casi todas las ciudades, muchas están abiertas las 24 horas del día. Hay disponibles marcas originales y la línea económica propia de CVS Health.

• 2. Walgreens Comparable a CVS en cobertura. Fácil de encontrar la farmacia más cercana a través de la web, hay puntos de venta con servicio 24 horas y ventanillas drive-thru. A menudo tienen promociones y descuentos.

• 3. Rite Aid Tercera cadena de farmacias más popular. Algo menos común pero cubre la mayoría de los estados. Dispone de un programa de descuentos wellness+ y ofertas periódicas en analgésicos.

• 4. Farmacia Walmart Las farmacias del supermercado Walmart ofrecen una amplia selección de genéricos a bajo precio. A menudo puede encontrar medicamentos en envases grandes bajo la marca Equate.

• 5. Farmacia Target (a través de CVS) Las farmacias de Target están gestionadas por CVS, por lo que en ellas se aplica la misma gama de productos y el mismo programa de fidelización. Una opción cómoda si ya compra en Target.

• 6. Farmacia Costco Farmacia para miembros de Costco. Medicamentos en grandes envases, precios de ganga en genéricos Kirkland. Entrega en línea y recetas disponibles.

• 7. 7-Eleveny Duane Reade (parte de Walgreens) Minimercados con una selección limitada, pero que ayudarán en caso de emergencia: los analgésicos estándar como el paracetamol y el ibuprofeno son los más vendidos.

Ventajas de este sistema:

• Rápido y sencillo: no necesita receta ni asesoramiento.

• Puede comparar fórmulas, precios y marcas in situ.

• Amplia selección de dosis y formas: desde comprimidos hasta cápsulas masticables y líquidos.

Desventajas:

• Demasiadas opciones: es fácil confundirse con los nombres.

• Riesgo de equivocarse: puede comprar accidentalmente un medicamento con ingredientes innecesarios, por ejemplo, cafeína o antihistamínicos.

• Falta de asesoramiento personalizado, a menos que se lo pida al farmacéutico.

Es importante recordar: aunque un medicamento sea de venta libre, no significa que sea seguro si se utiliza incorrectamente. Especialmente si está tomando otros medicamentos al mismo tiempo.

Principales principios activos y nombres comerciales en Estados Unidos

En EE.UU. existen los mismos analgésicos que en la mayor parte del mundo, pero reciben nombres distintos y las fórmulas pueden diferir. Para orientarse, es importante buscar no la marca, sino el principio activo: aparece en el envase bajo "Principio activo (en cada comprimido)".

He aquí las tres sustancias principales que son eficaces para el dolor de cabeza:

1. Acetaminofeno (paracetamol)

• Marcas: Tylenol, Equate Acetaminophen, FeverAll (para niños)

• Usos: dolor de cabeza, fiebre, dolor leve a moderado

• Características: no irrita el estómago, permitido en el embarazo, pero  tóxico para el hígado en sobredosis

• Formatos populares: comprimidos, cápsulas, jarabes, supositorios

 

2. Ibuprofeno (ibuprofen)

• Marcas: Advil, Motrin, Kirkland Ibuprofen

• Usos: dolor de cabeza, inflamación, dolor muscular, migrañas

• Características: actúa más rápido que el paracetamol, pero puede irritar el estómago.

• No recomendado para úlceras, enfermedad renal

• Formatos: comprimidos, geles, cápsulas solubles (softgels)

 

3. Aspirina (ácido acetilsalicílico)

• Marcas: Bayer, Ecotrin, St. Joseph

• Usos: dolor de cabeza, fiebre, dolor articular

• Peculiaridades: anticoagulante, contraindicado en niños y personas con problemas gastrointestinales.

• También se encuentra como parte de Excedrin, un medicamento combinado

Consejo útil: En EE.UU., muchos envases tienen el mismo aspecto pero pueden diferir en su composición. No se fíe del diseño ni de palabras como "Extra Strength", compruebe siempre el principio activo en la sección de información sobre el medicamento.

Cómo pedir medicamentos en Walmart: instrucciones paso a paso

Paso 1: Comprar medicamentos de venta libre (OTC)

Qué puede comprar: cualquier medicamento de venta libre - paracetamol (Acetaminofén), ibuprofeno (Ibuprofeno), aspirina (Aspirina), etc.

1.1 Encuentre el medicamento que necesita

• Entra en Walmart.com o abre la app de Walmart.

• Introduce el nombre del medicamento (por ejemplo, "ibuprofeno") o utiliza la sección Farmacia/Salud.

• Asegúrate de que el producto no lleva la etiqueta "Requiere receta médica", ya que significa que es de venta libre.

• Lea las reseñas y la descripción.

1.2 Añadir a la cesta y hacer un pedido

• Seleccione un paquete y haga clic en Añadir al carrito.

• Vaya a Carro > Realizar pedido.

• Inicie sesión en su cuenta Walmart o regístrese (solo se necesitan el correo electrónico y el teléfono, no el SSN).

1.3 Seleccione un método de recogida

• Recogida en tienda: seleccione una tienda Walmart conveniente. Gratis.

• Entrega: introduzca la dirección local (hotel, alquiler). Envío sólo dentro de los Estados Unidos.

• Envío: envío a través de FedEx/UPS. Gratis a partir de 35 €.

1.4 Pague su pedido

• Tarjetas adecuadas: Visa, Mastercard, AmEx, Discover - se aceptan tarjetas extranjeras.

• Si no pasa - especificar dirección local (hotel) como facturación.

• También puede pagar a través de PayPal, Walmart Pay, tarjetas de regalo.

1.5 Recoge tu pedido

• Recogida: espere una carta o SMS "Listo para recoger", muestre su código de pedido o pasaporte.

• Entrega: el paquete llegará a su dirección.

• Correos: realiza el seguimiento del paquete mediante el número de seguimiento.

Consejo: si te alojas en un hotel, consulta en recepción si aceptan paquetes. Si es en un Airbnb, es mejor escribir al anfitrión con antelación y avisarle de la entrega.

Paso 2: Cómo conseguir medicamentos sin receta en EE.UU.

Los medicamentos recetados no se venden sin receta en EE.UU. 2. Qué hacer

2.1 Póngase en contacto con un médico estadounidense

• Telemedicina: los servicios Teladoc, GoodRx Care, Doctor on Demand permiten obtener una receta en línea por ~30-80 dólares.

• Clínicas: puedes acudir a Urgent Care. En algunos estados, el farmacéutico de Walmart hace la prueba y dispensa él mismo el tratamiento (gripe, COVID).

Consejo: muéstrele a su médico el envase o la receta de su estado de origen para ayudarle a entender lo que necesita.

2.2 Registrarse en la farmacia Walmart

• En línea: Walmart > Farmacia > Mis recetas. Indique su nombre, fecha de nacimiento, dirección local y número de teléfono.

• En la farmacia: el farmacéutico puede inscribirle.

2.3 Entregue la receta a una farmacia Walmart

• Pida a su médico que envíe la receta a la farmacia Walmart adecuada.

• Si tiene una receta en papel: lleve el original.

• Si la receta fue enviada a otra farmacia, pida a Walmart que haga una transferencia (prescription transfer).

2.4 Seguimiento de la preparación

• Conecta las notificaciones SMS de "Rx Text Alerts".

• Puede comprobar el estado en la aplicación Walmart.

• Recogida en una farmacia: di nombre y fecha de nacimiento, muestra el pasaporte si es necesario.

• En la acera:  llame a la farmacia o marque "Estoy aquí" en la aplicación.

• Entrega: disponible en determinadas regiones. Coste ~9,95 $ (gratis para Walmart+).

Paso 3: Características para viajeros y reubicados

• SSN no necesario: Walmart no requiere un número de seguridad social.

• El seguro es opcional: puedes pagarlo por tu cuenta. Pregunte por el programa de medicamentos genéricos a 4 $.

• Facilite una dirección local: puede servir la dirección de un hotel o la de unos amigos.

• El pasaporte es apropiado: sólo es necesario para medicamentos controlados (por ejemplo, pseudoefedrina).

• Idioma: muestre el nombre del medicamento o el principio activo en inglés. Puede utilizar un traductor.

 

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Qué evitar al comprar pastillas para el dolor de cabeza en Estados Unidos

Aunque las farmacias y tiendas de EE.UU. ofrecen una enorme selección de analgésicos de venta libre, esta abundancia puede causar estragos, sobre todo si no se conocen bien las marcas y fórmulas. A continuación, los errores más comunes que debes evitar.

1. Fármacos aleatorizados con cafeína y estimulantes

Muchos analgésicos populares en EE.UU., especialmente los analgésicos combinados (como Excedrin), contienen cafeína. Potencia los efectos de otras sustancias, pero también puede provocar:

• insomnio;

• taquicardia;

• ansiedad y aumento de la tensión arterial.

Si es sensible a los estimulantes, evite cualquier fórmula que indique "Ayuda al estado de alerta", "Cafeína", "Energía extra".

2. Principio activo repetido = riesgo de sobredosis

En EE.UU., la misma sustancia puede aparecer en varios medicamentos al mismo tiempo. Por ejemplo:

• se toma un jarabe para el resfriado (que ya contiene paracetamol)

• y le añade un comprimido de Tylenol, el resultado es dosis doble de paracetamol, lo que supone un riesgo para el hígado.

Comprueba siempre la composición aunque el medicamento sea para síntomas diferentes.

3: Medicamentos con codeína y analgésicos de venta con receta

A diferencia de Europa, en EE.UU. se pueden encontrar medicamentos con codeína, pero:

• sólo se venden con receta;

• Prohibida su importación en muchos países (por ejemplo, Japón, EAU);

• causan somnolencia y posible adicción.

Nunca compres este tipo de productos "del montón" o en tiendas online desconocidas.

4. Medicamentos baratos de una "tienda de dólar".

Algunas tiendas de dólar venden analgésicos. Pero no es raro que estos lugares tengan

• las condiciones de almacenamiento estén comprometidas;

• no existen certificaciones de la FDA

• existe el riesgo de tomar un producto caducado o falsificado.

Es mejor comprar medicamentos en cadenas de farmacias conocidas o supermercados con reputación.

Cómo saber si está adquiriendo el medicamento adecuado

El mercado estadounidense de analgésicos es variado y asequible, pero ahí radica el principal riesgo. Hay muchos fármacos, envases de colores llamativos, nombres rimbombantes... pero la composición puede sorprenderle.

Para no equivocarse y no hacerse daño, siga las siguientes recomendaciones:

1. Busque el principio activo, no la marca

En la parte frontal del envase, verá un gran nombre de marca (como Tylenol), promesas como "Alivia los dolores de cabeza rápidamente", y a menudo "Extra Strength". Pero todo eso es marketing. Lo principal es la composición del reverso, en el bloque Drug Facts.

En la primera línea de este bloque verás:

• Principio activo (en cada comprimido): Acetaminofeno 500 mg

• O, por ejemplo: Ibuprofeno 200 mg

He aquí cómo se relacionan los nombres estadounidenses con sustancias conocidas:

2. Compare la dosis con la que está acostumbrado a tomar

En EE.UU., el etiquetado Regular / Extra / Máxima potencia es muy común:

• Regular Strength suele ser 325 mg (paracetamol) o 200 mg (ibuprofeno).

• Extra Fuerte - 500 mg (paracetamol), a veces con cafeína.

• Máxima potencia - puede ser de 650 mg o más, y no siempre aparece en grandes cantidades.

Qué hacer:

• Compare la dosis del envase con la que ha estado tomando en casa;

• En caso de duda, empiece con la dosis eficaz más baja.

3 Estudie toda la composición, especialmente si el medicamento es un producto combinado

Algunos comprimidos contienen sólo un principio activo. Esto es conveniente, pero peligroso si usted

• toma otros medicamentos con la misma composición (por ejemplo, para los resfriados con paracetamol),

• no tolera la cafeína, los antihistamínicos o los vasoconstrictores.

Por ejemplo:

• Excedrin Extra Strength contiene:

• Acetaminofén 250 mg

• Aspirina 250 mg

• Cafeína 65 mg

De acción rápida, pero no adecuado para la ansiedad, los problemas cardíacos o estomacales.

4- Hable con un farmacéutico - son de gran ayuda

En la mayoría de las farmacias (CVS, Walgreens) siempre hay un farmacéutico que podrá

• le dirá qué producto elegir

• explicarle la diferencia entre las formas (cápsulas, comprimidos, cápsulas blandas);

• comprobar si el fármaco entra en conflicto con otros medicamentos.

Puedes decir una frase sencilla:

"I need something for a headache. I just want ibuprofen, no caffeine or other ingredients."

Es perfectamente normal: el personal de las farmacias estadounidenses está acostumbrado a este tipo de preguntas, sobre todo por parte de turistas y expatriados.