Panoramica su Influnet
Influnet è il sistema di sorveglianza nazionale italiano che si occupa di monitorare l'andamento epidemiologico e virologico dell'influenza e di altri virus respiratori. La sua struttura è analoga a quella dei sistemi adottati dagli enti sanitari di altri Paesi. Esso rappresenta un pilastro essenziale dell'infrastruttura di sanità pubblica in Italia, fornendo dati aggiornati e in tempo reale sulla diffusione e l'incidenza delle malattie respiratorie. Queste informazioni sono cruciali per prendere decisioni mirate in materia di salute pubblica.
Il sistema Influnet è stato istituito ufficialmente in Italia a partire dalla stagione influenzale 1999–2000. L’attività è coordinata congiuntamente dal Ministero della Salute e dall'Istituto Superiore di Sanità (ISS), che svolge il ruolo di Istituto Nazionale di Sanità. Influnet opera attraverso una rete collaborativa che include i cosiddetti medici sentinella, ovvero medici di medicina generale e pediatri di libera scelta, che segnalano i casi di sindrome simil-influenzale (ILI) riscontrati tra i loro pazienti.
Funzioni Principali
Gli obiettivi primari delle attività di sorveglianza condotte da Influnet sono:
- Valutare l'Incidenza: Determinare in modo preciso l’andamento epidemiologico (settimanale e stagionale) delle sindromi simil-influenzali, suddividendolo per fasce d'età e regioni d'Italia.
- Identificare i Virus: Raccogliere e analizzare campioni biologici tramite una rete di laboratori virologici per identificare i tipi e i ceppi di virus che stanno circolando.
- Supportare la Sanità Pubblica: Fornire dati essenziali per:
- Stimare l'impatto (il "burden") dell'influenza sulla popolazione.
- Orientare le raccomandazioni ufficiali per la prevenzione, come l'aggiornamento della composizione del vaccino influenzale stagionale.
- Valutare l'efficacia delle strategie di controllo messe in atto.
Questo monitoraggio continuativo permette alle autorità sanitarie nazionali di rispondere in modo tempestivo ed efficace sia alle normali epidemie stagionali, sia a potenziali nuove minacce pandemiche.

