Premiers secours d’urgence au Japon : l’essentiel pour voyageurs (édition 2025)

Vous prévoyez un voyage ou un séjour de longue durée au Japon ? Fantastique ! Mais avant de vous perdre parmi les cerisiers en fleurs et les sushis, parlons de quelque chose de bien moins glamour : les urgences. Le système de santé japonais est efficace et de haute qualité, mais il est aussi très réglementé, limité par la langue et pas toujours intuitif pour les étrangers.

En tant que personne ayant aidé des dizaines de voyageurs à s'y retrouver, voici ce que vous devez savoir pour rester en sécurité — et sain d'esprit — si les choses tournent mal.

Étape 1 : Sachez comment appeler à l'aide

Commençons par le commencement : en cas d'urgence médicale, composez le 119. C'est le numéro japonais pour les ambulances et les pompiers. Pas besoin d'indicatif, juste le 119.

Dans les grandes villes comme Tokyo ou Osaka, vous pourriez tomber sur un opérateur parlant anglais ou une autre langue principale. Ne comptez pas dessus. Parlez lentement et dites clairement :

« Urgence médicale. S'il vous plaît, envoyez une ambulance à [votre emplacement]. »

Utilisez des points de repère, des noms de bâtiments ou une localisation GPS de votre téléphone pour les aider à vous trouver.

Besoin d'aide supplémentaire ? Appelez la Japan Visitor Hotline. Ce sont des professionnels habitués à guider les gens dans des situations difficiles — et oui, ils parlent anglais (et d'autres langues)[15] :

Japan Visitor Hotline : +81-50-3816-2787 (multilingue 24h/24 et 7j/7)[18]
Site officiel

Étape 2 : Ce qui est gratuit — et ce qui ne l'est pas

La bonne nouvelle : les ambulances au Japon sont gratuites.

La moins bonne nouvelle ? Presque tout ce qui se passe après votre arrivée à l'hôpital sera payant — à moins que vous ne soyez couvert par l'assurance maladie nationale japonaise (ce qui est peu probable si vous êtes un simple touriste).

Les touristes paient 100 % des frais à l'avance, sauf s'ils ont une assurance voyage qui inclut la facturation directe. Cela signifie que soit votre assureur règle la facture directement avec l'hôpital, soit vous le faites vous-même — souvent avant même le début du traitement.

En 2024, les factures médicales impayées par des étrangers ont dépassé 61 millions de yens en un seul mois. Le Japon prend cela très au sérieux : une nouvelle règle exigera bientôt une preuve d'assurance avant même d'entrer dans le pays.

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Étape 3 : Vos médicaments pourraient être illégaux ici

Ne pensez pas que vous pourrez entrer dans une pharmacie japonaise et trouver les mêmes médicaments que chez vous. De nombreux médicaments sans ordonnance sont vendus sous des noms différents. Et certaines prescriptions courantes — comme l'Adderall ou les analgésiques à base de codéine — sont totalement interdites sans autorisation préalable.

Si vous devez importer des médicaments soumis à des restrictions au Japon, demandez un « Yunyu Kakunin-sho » au moins trois semaines avant votre vol. Sérieusement, ne sautez pas cette étape — les douanes sont très strictes.

Détails de la demande d'importation

Étape 4 : N'allez pas à l'hôpital sans lettre de recommandation

Le Japon a un système de santé à plusieurs niveaux. Si vous vous présentez dans un grand hôpital sans lettre de recommandation d'une clinique plus petite, vous devrez probablement payer des frais de 7 700 ¥, même avec une assurance.

La démarche la plus intelligente : consultez d'abord une clinique de quartier. Si vous avez besoin de soins plus spécialisés, ils vous orienteront. Cela vous fera économiser de l'argent, du temps et bien des tracas.

Utilisez l'outil de recherche d'hôpitaux de la JNTO pour trouver une clinique francophone (ou anglophone) près de chez vous :
Outil de recherche d'hôpitaux

Étape 5 : La barrière de la langue est bien réelle

À moins que vous ne parliez couramment japonais — ou que vous ayez beaucoup de chance — vous rencontrerez des difficultés linguistiques. Moins de 20 % des hôpitaux disposent de personnel anglophone ou d'outils de traduction.

Certains grands hôpitaux proposent des services d'interprétariat, mais ils ne sont pas toujours gratuits. Attendez-vous à payer entre 3 850 ¥ et 6 380 ¥ pour une session de 2 heures.

Pour vous faciliter la vie, emportez :

• Une liste de vos médicaments en japonais et en anglais (l'OMS propose un excellent modèle).
• Google Traduction ou une application similaire (téléchargez le pack de langue pour une utilisation hors ligne).
• Une fiche de phrases d'urgence imprimée avec des pictogrammes.

Télécharger le modèle de liste de médicaments
Obtenir des fiches de phrases avec pictogrammes

Étape 6 : Utilisez les bons outils avant d'en avoir besoin

Quelques applications bien pensées peuvent faire une énorme différence lorsque le temps est compté :

• Application Safety Tips : alertes gouvernementales pour les coups de chaleur, les typhons, les tremblements de terre. Support en anglais inclus.
  Télécharger
• EAJ Assistance : si votre assureur est partenaire, ils vous aideront à prendre rendez-vous et à gérer la traduction.
  Visiter EAJ
• Google Maps : cherchez « ドラッグストア » pour trouver des pharmacies ouvertes 24h/24 à proximité.

Gardez également ces contacts d'hôpitaux à portée de main :

• St. Luke’s Hospital (Tokyo) : +81-3-3541-5151
  Site web
• Osaka University Hospital (Osaka) : +81-6-6879-5111
  Site web

Check-list finale

Résumons. Si vous voulez gérer une urgence médicale au Japon sans panique ni coûts imprévus, voici ce qu'il faut faire :

• Souscrivez une assurance voyage — avec facturation directe si possible.
• Imprimez votre police d'assurance, vos antécédents médicaux et votre liste de médicaments.
• Apprenez quelques phrases d'urgence en japonais[14].
• Installez les bonnes applications avant votre voyage.
• Mettez en favoris les sites de la JNTO et du MHLW (Ministère de la Santé, du Travail et des Affaires sociales).

Le système de santé japonais est l'un des meilleurs au monde, mais il attend de vous que vous respectiez les règles. Soyez préparé, et tout ira bien.

Foire aux questions (FAQ)

1. Dois-je parler japonais pour recevoir des soins médicaux d'urgence au Japon ?

Non, mais il est préférable d'être préparé. Bien que les services d'urgence et les hôpitaux des grandes villes puissent disposer de personnel anglophone, ce n'est pas garanti[17]. La plupart des hôpitaux et cliniques régionaux fonctionnent entièrement en japonais. Pour surmonter cet obstacle, les voyageurs devraient avoir sur eux une fiche de phrases d'urgence imprimée, utiliser des applications de traduction hors ligne et apporter une liste de médicaments multilingue. Certains hôpitaux proposent des services d'interprétariat payants, généralement entre 3 850 ¥ et 6 380 ¥.

2. L'assurance voyage est-elle vraiment obligatoire pour accéder aux soins ?

À partir de 2025, l'assurance voyage est fortement recommandée et devient de facto obligatoire. Une politique gouvernementale reliant les factures médicales impayées aux dossiers d'immigration est en cours de mise en œuvre, et d'ici 2027, une preuve d'assurance sera probablement une condition d'entrée officielle. Sans assurance, les voyageurs peuvent se voir refuser un traitement non urgent ou devoir verser d'importants acomptes. Choisissez une assurance qui couvre la facturation directe et les services d'interprétariat si possible.

3. Puis-je apporter mes médicaments sur ordonnance habituels au Japon ?

Ça dépend. Le Japon a des règles d'importation strictes. De nombreux médicaments couramment utilisés dans d'autres pays sont classés comme substances contrôlées au Japon. Par exemple, les stimulants comme l'Adderall et les médicaments contenant de la codéine nécessitent un certificat d'importation appelé « Yunyu Kakunin-sho ». Vous devez demander ce permis au moins 3 semaines à l'avance auprès du Ministère de la Santé, du Travail et des Affaires sociales (MHLW). Les médicaments sans ordonnance doivent également être vérifiés, car leurs formulations et leur disponibilité peuvent différer[16].

4. Que se passe-t-il si j'appelle une ambulance mais que je n'ai pas besoin d'être hospitalisé ?

Les trajets en ambulance au Japon sont généralement gratuits, mais certaines municipalités facturent des frais (environ 7 700 ¥) si vous êtes transporté mais non admis à l'hôpital. Cette politique vise à décourager l'utilisation non urgente des services d'urgence. Faites toujours preuve de jugement et, en cas de doute, appelez d'abord la Japan Visitor Hotline ou rendez-vous dans une clinique de nuit.

5. Comment trouver un hôpital qui accepte les patients étrangers et où l'on parle anglais/français ?

Utilisez le Guide des établissements médicaux de l'Office national du tourisme japonais (JNTO). Il vous permet de filtrer les hôpitaux par langue, mode de paiement (y compris l'acceptation des cartes de crédit) et services proposés. Les hôpitaux certifiés JMIP (Japanese Medical Interpreting Project) sont particulièrement adaptés aux étrangers. Mettez en favoris l'outil de recherche de la JNTO et enregistrez les coordonnées des hôpitaux internationaux à proximité avant votre voyage.

Guide des établissements médicaux de la JNTO