海外で買ってはいけない薬：偽造薬のリスクとは

新しい国への旅行や移住は、刺激的な冒険である一方で、特に健康面では独自の課題も伴います。旅行者や海外在住者にとって最大のリスクの一つは、偽造医薬品を知らずに購入してしまうことです。偽造医薬品は世界的な問題であり、いくつかの国はこうした危険な製品の温床となっています。この記事では、最も多く偽造されている医薬品、特に注意すべき国々、そして安全かつ健康に旅を楽しむための実践的なアドバイスを紹介します。

仕事や留学、新しい文化を体験するためなど、どんな理由であれ海外に移住する場合、偽造医薬品のリスクを理解することは非常に重要です。これらの偽造薬は、病気の治療に失敗するだけでなく、深刻な健康被害をもたらす可能性もあります。正しい知識を持つことが最初の防衛線です。残念ながら、偽造医薬品は低所得国だけの問題ではなく、ヨーロッパや北米などの先進国でも、特にオンライン薬局を通じて報告されています。

偽造医薬品とは？

偽造医薬品とは、成分や由来について意図的かつ詐欺的に誤った表示がされた偽物の医薬品です。誤った有効成分、不適切な用量、あるいは有害な物質が含まれている場合があります。正規のジェネリック医薬品とは異なり、偽造薬は品質管理が一切行われておらず、先進国・発展途上国を問わず流通しています。

世界保健機関（WHO）によれば、偽造医薬品には、正しい成分だが偽造パッケージのもの、誤った成分を含むもの、あるいは有効成分が全く含まれていないものなどが含まれます。これらは無認可の施設で製造されることが多く、安全性や有効性は極めて疑わしいものです。中には専門家でも本物と見分けがつかないほど精巧な偽造品も存在します。

オンライン薬局の普及も偽造医薬品の拡大に拍車をかけており、多くのウェブサイトが適切な許可や監督なしで運営されています。実際、オンラインで販売されている医薬品の半数以上が偽造品または粗悪品と推定されています。これは利便性やコスト削減のためにオンライン注文を検討する旅行者や海外在住者にとって特にリスクとなります。

なぜ偽造医薬品は危険なのか？

• 有効成分が全く含まれていない場合があり、治療失敗や症状悪化につながります。
• 一部は有害な物質や誤った用量を含み、中毒、重篤な副作用、アレルギー反応を引き起こすことがあります。
• 抗生物質耐性の拡大に寄与し、世界的に感染症の治療を困難にします。
• 悲劇的なケースでは、特に子供や高齢者などの弱者で死亡例も報告されています。

例えば、偽造された抗マラリア薬はアフリカの一部地域でマラリアによる死亡増加と関連しており、偽造抗生物質は世界的な耐性菌の拡大を招いています。2012年にはパキスタンで有害な化学物質を含む咳止めシロップにより100人以上の子供が死亡しました。メキシコでは、規制されていない薬局で購入した鎮痛剤がフェンタニルなどの危険な物質を含み、多くの観光客が入院しました。

Pharmaceutical Security Instituteの2023年の報告によれば、過去5年間で偽造医薬品の事件は世界で15％以上増加しています。経済的損失も甚大で、毎年数十億ドル規模の損害が発生し、人的被害も計り知れません。

健康リスクに加え、偽造医薬品は医療システムや患者に経済的負担ももたらし、資源の無駄や治療コストの増加につながります。患者は偽薬の影響から回復するために追加治療が必要になる場合があり、医療システムへの信頼も損なわれます。

特に偽造されやすい医薬品

ほぼすべての医薬品が偽造される可能性がありますが、特に需要が高く利益率の高い以下のカテゴリが狙われやすいです：

• 抗マラリア薬：多くの熱帯地域で不可欠ですが、偽造品は致命的となる場合があります。アフリカや東南アジアでは一部地域で最大30％が偽造品と推定されています。
• 抗生物質：広く使用され、しばしば偽造されます。治療失敗や耐性菌リスクがあります。
• 鎮痛剤・オピオイド：需要と乱用リスクが高く、偽造の標的となります。メキシコなど観光地ではフェンタニル混入の偽造品による過剰摂取が多発しています。
• コレステロール降下薬（スタチン）：心臓疾患予防でよく処方されますが、偽造品は深刻な健康被害をもたらします。
• 高血圧治療薬：高血圧管理に不可欠で、偽造品は危険な血圧変動を引き起こす可能性があります。
• がん治療薬：命に関わる薬剤で、偽造品は治療失敗や病状悪化を招きます。
• HIV・結核治療薬：これらの疾患管理に不可欠で、偽造品は耐性や治療失敗を招きます。
• ワクチン：偽造ワクチンは重篤な感染症に対する防御を失わせます。
• 勃起不全治療薬（例：バイアグラ）：人気が高く、偽造品が多く出回っています。
• ホルモン剤（例：ステロイド、成長ホルモン）：乱用や医療目的で偽造されやすい薬剤です。

市販薬（風邪薬、咳止め、ビタミン剤など）でさえ偽造される場合があるため、どんな薬でも油断は禁物です。

偽造医薬品のリスクが高い国・地域

これらの地域では、認可薬局でさえ偽造品を販売することがあるため、常に警戒が必要です。現地の規制を調べ、信頼できる医療機関のアドバイスを受けるようにしましょう。可能であれば、必要な薬は母国から十分に持参してください。

ブラジル、インドネシア、フィリピンも偽造医薬品問題が顕著な国です。ヨーロッパでも問題は少ないものの、特にオンライン販売で偽造品が見つかることがあります。

海外で偽造医薬品を見分ける方法

• パッケージに誤字、印刷品質の悪さ、情報の欠如がないか確認しましょう。正規品は高品質な包装、明確なラベル、ロット番号、有効期限が記載されています。
• 錠剤やパッケージの外観を、母国で見慣れたものと比較してください。色、サイズ、形状の違いは警告サインです。精巧な偽造品もあるため、常に注意が必要です。
• 「信じられないほど安い」価格で販売されている薬には警戒しましょう。極端に安い薬は、ほぼ確実に偽造品です。怪しいと感じたら、その直感を信じて購入を控えてください。
• パッケージが破損していたり、期限切れや未開封でない場合は要注意。正規品は密封され、有効期限が明記されています。バラ売りや無記名の薬は絶対に受け取らないでください。
• レシートを要求し、薬局の認可を確認しましょう。認可薬局は正しい書類を提供し、専門スタッフがいます。レシートが出せない、または非専門的な場合は他を探しましょう。

偽造医薬品が疑われる場合は絶対に使用せず、現地の保健当局や大使館に報告してください。製薬会社に連絡して真贋確認を求めることもできます。多くの製薬会社はオンライン認証ツールやホットラインを提供しています。

一部の国では、パッケージ記載のコードを入力して真偽を確認できるアプリやSMSサービスも導入されています。渡航先でこうしたサービスがあるか、薬剤師に確認しましょう。

海外で安全に医薬品を購入するためのポイント

• 信頼できる認可薬局や病院内薬局のみを利用しましょう。事前に調べたり、現地の人や在住者からおすすめを聞くのも有効です。大手チェーンや病院薬局は、小規模な個人薬局よりも安全性が高い傾向です。
• 路上販売、青空市場、未確認のオンラインショップでの購入は避けましょう。こうした場所は偽造品のリスクが非常に高いです。道端や観光地で声をかけてくる人からは絶対に薬を買わないでください。
• どうしても現地で購入が必要な場合は、まず現地の医師や薬剤師に相談しましょう。安全な購入先を案内してくれる場合があります。大使館や領事館におすすめ薬局リストを尋ねるのも良いでしょう。
• 医薬品は必ず元のパッケージのまま保管し、税関や医療機関での確認を容易にしましょう。緊急時や処方証明が必要な場合にも役立ちます。

また、医薬品の補償がある海外旅行保険への加入や、出発前の主治医への相談も検討しましょう。保険によっては、信頼できる薬局の紹介や緊急時の薬の再取得に対応してくれる場合があります。

滞在中は定期的に薬の在庫や有効期限を確認する習慣をつけましょう。薬に異常を感じた場合は、すぐに医療機関に相談してください。

まとめ

偽造医薬品は、特定の国や薬のカテゴリで特に、旅行者や海外在住者にとって現実的な脅威です。正しい知識を持ち、信頼できる薬局を利用し、ここで紹介したポイントを守ることで、健康を守り安心して旅を楽しむことができます。この記事を他の旅行者とも共有し、皆で安全を守りましょう！

健康は最も大切な財産です。海外で医薬品を購入する際に注意を払うことで、深刻な健康リスクを防ぎ、旅を良い思い出にできます。薬に疑問がある場合は、迷わず専門家に相談しましょう。

詳細は世界保健機関（WHO）のウェブサイトや、出発前に現地の保健当局にご相談ください。常に警戒し、質問をし、健康を最優先にしてください。良い旅を！