Legionärskrankheit auf Reisen: So schützen Sie sich im Urlaub

Die Planung Ihres Traumurlaubs umfasst unzählige Details – von der Buchung der Flüge bis zur Recherche lokaler Sehenswürdigkeiten. Doch während wir uns darauf konzentrieren, perfekte Reiserouten zu erstellen, wird ein Aspekt der Reisesicherheit oft übersehen: die versteckten Gesundheitsrisiken, die genau an den Orten lauern, an denen wir übernachten. Eines dieser Risiken ist die Legionärskrankheit, eine ernste, aber vermeidbare Infektion, die durch kontaminierte Wassersysteme in Hotels, Resorts und auf Kreuzfahrtschiffen übertragen werden kann. Dieser Leitfaden bietet Ihnen praktische, leicht umsetzbare Präventionsstrategien, damit Sie mit Zuversicht und einem ruhigen Gefühl reisen können.

Was ist die Legionärskrankheit, einfach erklärt?

Die Legionärskrankheit ist eine schwere Form der Lungenentzündung, die durch Legionella-Bakterien verursacht wird. Der Name stammt von einem Ausbruch im Jahr 1976 bei einem Kongress der „American Legion“ in Philadelphia, bei dem 182 Menschen erkrankten und 29 starben, was zur Entdeckung dieses bis dahin unbekannten Bakteriums führte.

Hier ist der entscheidende Punkt, den jeder Reisende verstehen muss: Man infiziert sich mit der Legionärskrankheit durch das Einatmen kontaminierter Wassertröpfchen (Aerosole), nicht durch das Trinken von kontaminiertem Wasser. Die Bakterien werden gefährlich, wenn Wasser zu feinem Nebel oder Dampf zerstäubt wird, der tief in die Lunge eingeatmet werden kann.

Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) in den USA sind die Fälle zwar relativ selten, können aber schwerwiegend sein, mit einer Sterblichkeitsrate von bis zu 10 % selbst bei angemessener Behandlung. Das macht die Vorbeugung absolut unerlässlich.

Um besser zu verstehen, wie Legionellen in Hotels und Resorts ein Risiko darstellen können, hat das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC) einen klaren und prägnanten visuellen Leitfaden erstellt. Sehen Sie sich dieses kurze Video an, um zu erfahren, wie sich die Bakterien durch Wassersysteme ausbreiten und wie Sie sich auf Reisen am effektivsten schützen können.

Der Zusammenhang mit Reisen: Warum Touristen wachsam sein sollten

Legionellen kommen natürlich in Süßwasserumgebungen vor, werden aber zum Problem, wenn sie sich in von Menschen geschaffenen Wassersystemen vermehren. Die Bakterien gedeihen in warmem, stehendem Wasser bei Temperaturen zwischen 20–45 °C (68–113 °F) – genau die Bedingungen, die in vielen Reiseunterkünften zu finden sind.

Wenn Sie in Hotels, Resorts oder auf Kreuzfahrtschiffen übernachten, sind Sie potenziell Wassersystemen ausgesetzt, die möglicherweise stillgelegt oder unzureichend gewartet wurden. Dies schafft den perfekten Nährboden für Legionellen.

Hauptrisikobereiche in Hotels, Resorts und auf Kreuzfahrtschiffen

 

Duschen und Wasserhähne: Hotelzimmer, die tagelang oder wochenlang leer standen, können stehendes Wasser in ihren Leitungssystemen beherbergen. Wenn Sie die Dusche zum ersten Mal einschalten, könnten Sie Aerosoltröpfchen mit Bakterien einatmen.

Whirlpools und Jacuzzis: Dies gehört zu den Quellen mit dem höchsten Risiko, da hier eine gefährliche Kombination entsteht: warmes Wasser, Aerosolbildung durch Düsen und oft eine unzureichende chemische Behandlung. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) bezeichnet Spa-Pools ausdrücklich als erhebliche Risikofaktoren.

Kühltürme für zentrale Klimaanlagen: Große Hotels und Resorts verwenden Kühltürme, die kontaminierte Tröpfchen über die Klimaanlage verbreiten oder in die Umgebung treiben können.

Zierbrunnen & Sprühnebelsysteme: Die schönen Brunnen in der Lobby und die Außennebelsysteme, die Gäste kühl halten sollen, können potenziell Legionellen verbreiten, wenn sie nicht ordnungsgemäß gewartet werden.

Wie Sie sicher bleiben: Ihre praktische Präventions-Checkliste

Die gute Nachricht ist, dass es mit diesen praktischen Schritten unkompliziert ist, sich auf Reisen vor Legionellen zu schützen:

1. Die 2-Minuten-Duschspülung (Das Wichtigste!)

Bei Ankunft in Ihrer Unterkunft, bevor Sie Ihre erste Dusche nehmen:

• Schalten Sie das heiße Wasser in Ihrer Dusche auf die höchste Temperatur ein.
• Verlassen Sie das Badezimmer und schließen Sie die Tür.
• Lassen Sie das Wasser mindestens 2 Minuten laufen, um stehendes Wasser aus den Rohren zu spülen.
• Machen Sie dasselbe mit den Wasserhähnen im Bad und in der Küche.
• Dieser einfache Schritt kann Ihr Risiko erheblich reduzieren.

2. Seien Sie vorsichtig bei Whirlpools und Spas

• Überprüfen Sie Whirlpools vor der Benutzung – sie sollten sauber aussehen, mit klarem, gut zirkuliertem Wasser.
• Achten Sie auf einen deutlichen, aber nicht überwältigenden chemischen Geruch (was auf eine ordnungsgemäße Behandlung hinweist).
• Wenn die Anlage schlecht gewartet aussieht oder das Wasser trüb erscheint, verzichten Sie darauf.
• Erwägen Sie, Whirlpools ganz zu meiden, wenn Sie zu einer Hochrisikogruppe gehören.

3. Vermeiden Sie längeren Aufenthalt an Wasserspielen

• Stehen Sie nicht über längere Zeit direkt neben Zierbrunnen oder Sprühnebelsystemen.
• Seien Sie an heißen Tagen besonders vorsichtig bei Außenventilatoren mit Sprühnebel.
• Wählen Sie nach Möglichkeit Sitzbereiche abseits von Wasserspielen.

4. Wählen Sie Ihre Unterkunft mit Bedacht

• Entscheiden Sie sich für renommierte Hotelketten, die in der Regel über solide Wassermanagementprotokolle verfügen.
• Lesen Sie aktuelle Bewertungen, die auf Wartungsprobleme hinweisen könnten.
• Ziehen Sie neuere oder kürzlich renovierte Unterkünfte in Betracht.

5. Kennen Sie Ihr Risikoprofil

Wenn Sie in eine dieser Hochrisikokategorien fallen, seien Sie besonders wachsam:

• Erwachsene über 50 Jahre
• Aktuelle oder ehemalige Raucher
• Menschen mit chronischen Lungenerkrankungen, Diabetes oder Krebs
• Personen mit geschwächtem Immunsystem
• Personen, die immunsuppressive Medikamente einnehmen

Erkennen der Symptome auf Ihrer Reise (oder danach)

 

Die Inkubationszeit von Legionellen beträgt 2-10 Tage, was bedeutet, dass Symptome möglicherweise erst nach Ihrer Rückkehr nach Hause auftreten. Laut dem britischen National Health Service (NHS) sollten Sie auf diese Symptome achten:

• Hohes Fieber (oft über 40°C / 104°F)
• Starker Husten, der blutig sein kann
• Kurzatmigkeit oder Atembeschwerden
• Muskelschmerzen und starke Müdigkeit
• Kopfschmerzen und Verwirrtheit
• Übelkeit, Erbrechen oder Durchfall

Diese Symptome können sich schnell verschlimmern und ähneln anfangs einer schweren Grippe.

Was tun, wenn Sie einen Verdacht haben?

Suchen Sie sofort einen Arzt auf, wenn Sie während oder nach einer Reise lungenentzündungsähnliche Symptome entwickeln. Eine frühzeitige Behandlung mit geeigneten Antibiotika ist entscheidend für die Genesung.

Behandlungsmöglichkeiten

Medizinisches Fachpersonal behandelt die Legionärskrankheit typischerweise mit spezifischen Antibiotika, die gegen Legionellen wirksam sind. Laut CDC werden am häufigsten folgende Medikamente verschrieben:

• Azithromycin (Zithromax) – Oft die Erstlinientherapie
• Levofloxacin (Tavanic) – Ein Fluorchinolon-Antibiotikum
• Doxycyclin – Eine alternative Option, insbesondere bei milderen Fällen
• Clarithromycin (Klacid) – Eine weitere Makrolid-Antibiotikum-Option

Hinweis: Diese Medikamente sind verschreibungspflichtig und erfordern ärztliche Aufsicht. Versuchen Sie niemals, sich selbst zu behandeln.

Wichtiger Schritt: Informieren Sie Ihren Arzt immer über Ihre jüngste Reisehistorie. Erwähnen Sie bestimmte Länder, Städte, Hotels und jeden Kontakt mit Whirlpools oder Wasserspielen. Diese Information ist entscheidend für eine korrekte Diagnose, da Ärzte gezielt auf Legionellen testen müssen.

Viele Ärzte ziehen die Legionärskrankheit ohne diesen Reisekontext möglicherweise nicht sofort in Betracht, was eine rechtzeitige Behandlung verzögern könnte.

Häufig gestellte Fragen

Ist es sicher, das Wasser in meinem Hotel zu trinken?

Ja, das Trinken von Hotelwasser ist in Bezug auf Legionellen im Allgemeinen sicher. Die Krankheit wird durch Einatmen kontaminierter Wassertröpfchen übertragen, nicht durch Verschlucken. Befolgen Sie jedoch immer die örtlichen Wassersicherheitsrichtlinien für andere potenzielle Verunreinigungen.

Gehöre ich zu einer Hochrisikogruppe für die Legionärskrankheit?

Sie haben ein höheres Risiko, wenn Sie über 50 sind, rauchen oder geraucht haben, chronische Erkrankungen (Diabetes, Lungenerkrankungen, Krebs) haben oder Medikamente einnehmen, die Ihr Immunsystem unterdrücken. Wenn Sie in eine dieser Kategorien fallen, seien Sie bei den Präventionsmaßnahmen besonders sorgfältig.

Wie häufig ist die Legionärskrankheit bei Reisenden?

Fälle bei Reisenden sind relativ selten, aber die potenziellen Folgen sind ernst genug, um einfache vorbeugende Maßnahmen zu rechtfertigen. Das CDC meldet jährlich etwa 10.000-18.000 Fälle in den USA, von denen ein Teil mit Reisen in Verbindung gebracht wird. Vorbeugen ist immer besser als Heilen.

Sollte ich bestimmte Reiseziele meiden?

Legionellen können weltweit in ähnlichen Wassersystemen vorkommen. Konzentrieren Sie sich auf Präventionsstrategien, anstatt bestimmte Reiseziele zu meiden. Jeder Ort mit warmem Klima und ausgedehnten Wasserspielen kann ein etwas höheres Risiko aufweisen.

Was ist, wenn ich mit älteren Familienmitgliedern oder Menschen mit gesundheitlichen Problemen reise?

Treffen Sie zusätzliche Vorkehrungen für Hochrisikoreisende:

• Ziehen Sie Zimmer im Erdgeschoss in Betracht (weniger komplexe Leitungen).
• Bringen Sie als Backup tragbare Wasserentkeimungstabletten mit.
• Recherchieren Sie Hotels mit kürzlichen Renovierungen oder soliden Wartungsaufzeichnungen.
• Ziehen Sie eine Reiseversicherung in Betracht, die eine medizinische Evakuierung abdeckt.

Fazit

Beim Reisen sollte es darum gehen, wunderbare Erinnerungen zu schaffen, nicht darum, sich über versteckte Gesundheitsrisiken Sorgen zu machen. Indem Sie verstehen, was Legionellen sind, und einfache vorbeugende Schritte unternehmen – insbesondere diese entscheidende 2-Minuten-Duschspülung – reduzieren Sie Ihr Risiko erheblich und bewahren gleichzeitig die Freude und Freiheit des Reisens.

Denken Sie daran, Bewusstsein und Vorbereitung sind Ihre besten Werkzeuge. Diese Präventionsstrategien erfordern minimalen Aufwand, können aber einen erheblichen Unterschied für Ihre Reisesicherheit machen. Bleiben Sie informiert, treffen Sie vernünftige Vorsichtsmaßnahmen und genießen Sie Ihren wohlverdienten Urlaub mit Zuversicht.

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Medizinischer Haftungsausschluss: Dieser Artikel dient nur zu Informationszwecken und stellt keine medizinische Beratung dar. Bitte konsultieren Sie bei gesundheitlichen Bedenken oder bevor Sie Entscheidungen bezüglich Ihrer Gesundheit oder Behandlung treffen, einen Arzt oder eine andere medizinische Fachkraft.