Remédios que você nunca deve comprar no exterior

Introdução

Em 2022, mais de 70 crianças na Gâmbia morreram após tomar xarope para tosse contaminado com dietilenoglicol (DEG) e etilenoglicol (EG). Tragédias semelhantes aconteceram no Uzbequistão, Nigéria e Panamá nas últimas décadas. Não é uma história rara; é um alerta de que alguns medicamentos vendidos no exterior não são seguros, mesmo quando a caixa parece perfeita e a farmácia parece confiável. Veja o panorama da Organização Mundial da Saúde (OMS) sobre este problema global em seu artigo de livre acesso sobre medicamentos subpadronizados e falsificados (aproximadamente 1 em cada 10 em países de baixa e média renda) — vamos citar novamente abaixo para contexto: análise da OMS.

Este guia explica de maneira clara quais medicamentos você nunca deve comprar no exterior, como identificar falsificações, quais sintomas observar e como agir rapidamente se algo estiver errado. Mantemos o enfoque prático, voltado para viajantes, com foco em decisões que você pode tomar já hoje partindo do Brasil.

O perigo oculto: medicamentos contaminados e falsificados

Vamos simplificar os termos:

• Medicamentos falsificados: produtos que se fazem passar por originais, mas não são. Podem copiar o nome da marca e a embalagem, mas contêm substâncias erradas ou tóxicas.
• Medicamentos subpadronizados: produzidos por empresas licenciadas, mas não atendem aos padrões de qualidade devido a falhas de fabricação ou armazenamento.

Ambos podem causar danos por doses erradas, ausência de princípio ativo, contaminantes tóxicos (como DEG/EG) ou bactérias. Os dados da OMS mostram por que a vigilância é fundamental: análise da OMS.

Estes são surtos bem documentados, onde solventes tóxicos substituíram ingredientes seguros em medicamentos líquidos:

Um resumo de como as autoridades reagiram em 2023 está aqui: cobertura da Reuters.

Por que viajantes estão especialmente em risco

• Urgência: estar doente em outro país faz a pessoa buscar alívio rápido — urgência leva a comprar do primeiro vendedor, mesmo sem certeza da qualidade.
• Barreiras linguísticas: pode ser difícil entender rótulos, advertências ou recomendações do farmacêutico.
• Sistemas desconhecidos: normas e fiscalização variam bastante; um local que parece farmácia pode não ser autorizado.
• Armadilhas online: entregas “convenientes” ou lojas em área turística podem oferecer produtos suspeitosamente baratos.

Resumo: se não for possível confiar totalmente na cadeia de fornecimento, a decisão mais segura é não comprar.

Medicamentos que você nunca deve comprar no exterior

A seguir, as categorias de maior risco em viagens. Se precisar deles, leve-os do Brasil.

a) Medicamentos líquidos e xaropes (risco máximo)

Xaropes para tosse, paracetamol líquido, gotas para dentição. Esses produtos estão frequentemente associados aos casos de intoxicação por DEG/EG. Para crianças, o risco é inaceitável. Não compre medicamentos líquidos no exterior.

b) Antimaláricos

Em algumas regiões, muitos antimaláricos podem ser falsificados ou subpadronizados. O insucesso do tratamento pode ser fatal e contribuir para resistência. Tome as precauções e compre em farmácias brasileiras antes da viagem.

c) Antibióticos

Frequentemente falsificados. Dose incorreta ou ausência de princípio ativo pode agravar a infecção e aumentar a resistência. Só use antibióticos prescritos e adquiridos em farmácias brasileiras autorizadas.

d) Analgésicos e opioides

Analgésicos falsos vendidos a turistas (por exemplo, em regiões de fronteira ou turísticas) foram encontrados contendo fentanil (letal mesmo em microdoses). Um alerta claro vem das autoridades dos EUA: veja a página da FDA sobre riscos de medicamentos falsificados: guia da FDA.

e) Medicamentos para disfunção erétil

Entre os mais falsificados no mundo. Composição e doses desconhecidas podem causar problemas cardíacos graves. Evite compras em regiões turísticas e pela internet.

f) Medicamentos para câncer, HIV/TB e coração

Esses medicamentos essenciais precisam ser autênticos e bem armazenados. Versões falsas levam à progressão rápida da doença ou crises perigosas. Nunca arrisque com estes remédios no exterior.

g) Vacinas e injetáveis fora de ambientes clínicos

Vacinas falsas e injetáveis não estéreis podem causar infecções e não protegem de fato. Receba vacinas apenas em clínicas ou hospitais autorizados.

Como reconhecer o problema (checagens rápidas)

Você não pode analisar um produto em laboratório durante a viagem, mas pode identificar sinais de alerta:

• Embalagem estranha: impressão borrada, papelão fino, fontes/cores inconsistentes.
• Erros no rótulo: erros de ortografia, ausência de lote/validade, datas inconsistentes.
• Produto estranho: cor/forma do comprimido diferente, comprimidos quebradiços ou grudentos; líquidos que se separam e não misturam ao agitar.
• Preço ou facilidade suspeitos: muito mais barato que o normal; vendido sem receita mesmo sendo exigida.

Confira a lista prática para viajantes sobre como evitar medicamentos falsificados, elaborada pelo CDC: conselhos do CDC.

Sintomas de intoxicação medicamentosa (o que observar)

Intoxicação por DEG/EG (líquidos contaminados): sintomas podem aparecer entre 1 e 7 dias.

• Lesão renal: pouca ou nenhuma urina; inchaço; cansaço intenso.
• Sintomas gastrointestinais: náusea, vômito, dor abdominal.
• Sinais metabólicos: respiração rápida, confusão (por acidose).
• Sinais neurológicos (casos graves): fraqueza, perda de reflexos, alterações visuais, coma.
  
  

Outros medicamentos falsificados/contaminados:

• O tratamento não faz efeito como esperado; a doença piora.
• Reações adversas ou alergias incomuns.
• Sinais de overdose mesmo com dose “correta”.

Para informações clínicas formais sobre riscos tóxicos em viagens, consulte o capítulo sobre toxicologia em viagem do CDC Yellow Book: CDC Yellow Book – exposições tóxicas.

Como comprar com segurança (se for inevitável no exterior)

Se não for possível evitar a compra, siga essas orientações:

Onde comprar

• Dê preferência a farmácias hospitalares ou do governo; caso contrário, grandes redes reconhecidas.
• Evite lojas só para turistas, feiras, vendedores de rua, apps de entrega não reconhecidos.
  
  

Como checar

• Confira número de lote, validade e fabricante na caixa/blister.
• Compare tamanho/forma/cor dos comprimidos com os que conhece do Brasil, se possível.
• Peça para o farmacêutico a nota fiscal com todos os dados do estabelecimento.
• Se notar algo estranho (preço, aparência, história) — não compre.
  
  

Armazenamento e manipulação

• Calor e umidade prejudicam os medicamentos. Guarde em local fresco e seco, evitando porta-luvas e janelas ao sol.
• Líquidos são mais frágeis: evite comprar no exterior; se for indispensável, adquira em farmácia hospitalar — mas o melhor é sempre evitar.

Plano de emergência

• Se estiver em dúvida sobre a segurança local, consulte sua embaixada/consulado para indicação de estabelecimentos confiáveis. As regras básicas para viajar com seus medicamentos brasileiros estão resumidas aqui: conselhos CDC para viagens com medicamentos.

O que levar (checklist preventivo)

Use esta lista antes da viagem para evitar compras de risco na última hora:

• Medicamentos regulares para todo o período + extra para 1–2 semanas de atraso.
• Analgésicos/antitérmicos sólidos (comprados no Brasil, lacrados, rotulados).
• Antidiarreicos e sais para reidratação oral em sachês.
• Anti-histamínicos para alergias.
• Lista impressa dos medicamentos (nomes genéricos, doses) e atestado médico para alfândega.
• Organizador de comprimidos e saquinhos zip para manter os medicamentos secos e separados.

Para famílias: leve formas sólidas seguras para crianças (ex: comprimidos dispersíveis), prescritos no Brasil, para evitar comprar líquidos no exterior.

Regiões de alto risco (guia rápido)

O risco existe em todo lugar, mas é preciso mais atenção em:

• Partes do oeste e centro da África, sudeste/sul da Ásia e América Latina, onde o controle é variável e as vendas de rua são comuns.
• Fronteiras e áreas turísticas onde analgésicos falsos e comprimidos para DE são vendidos a viajantes.
• Mercados online que entregam a partir do exterior sem origem clara.
  
  

Observação: em países de alta renda a porcentagem de produtos falsificados é muito menor, mas o risco volta a aumentar se a compra for de vendedores online não verificados. Para um panorama global e definições, veja a análise da OMS.

O que fazer em caso de suspeita (passo a passo)

1. Pare de tomar o medicamento imediatamente.
2. Procure atendimento médico quanto antes, levando embalagem, nota fiscal e lista de doses tomadas.
3. Guarde o restante do produto para possível análise (não descarte).
4. Comunique o caso às autoridades de saúde locais e à embaixada/consulado.
5. Exposições graves podem exigir tratamentos específicos (ex: fomepizol e diálise no caso de DEG/EG). Dicas rápidas para prevenção e denúncia no guia do CDC: conselhos CDC para medicamentos falsificados.

Referência rápida: lista do “Nunca compre no exterior”

• Medicamentos líquidos/xaropes (especialmente em crianças)
• Antimaláricos (leve do Brasil)
• Antibióticos (só com receita, em farmácia autorizada)
• Opioides e analgésicos “fortes” vendidos em áreas turísticas
• Medicamentos para DE de fontes não autorizadas
• Remédios para câncer, HIV/TB, coração fora de redes seguras
• Vacinas/injetáveis fora de ambientes clínicos

Imprima ou salve esta lista nas notas do seu celular.

Considerações finais

Na maioria dos dias de viagem, você estará saudável e sem intercorrências. Mas se adoecer, a escolha mais segura é usar os medicamentos que trouxe do Brasil e, se precisar comprar no exterior, faça isso apenas em farmácias autorizadas após verificação.

Tragédias reais — como a do xarope para tosse na Gâmbia — mostram que uma única embalagem ruim pode mudar tudo. Seja prudente, planeje-se com antecedência e compartilhe este guia com seu grupo de viagem.