カリフォルニアのペスト：旅行者と駐在者が知っておくべきこと

はじめに

2025年8月、カリフォルニア州の住民がタホ湖近くでペストの陽性反応を示したというニュースが流れると、多くの旅行者や海外駐在員が当然のことながら警戒しました。ほとんどの人にとって、「ペスト」は中世の歴史書に出てくるようなもの、かつてヨーロッパを席巻した「黒死病」のように聞こえます。しかし、現実には、米国では数年ごとにペストの症例が発生しており、特にカリフォルニア州南部や近隣の州で顕著です。

ニューヨーク・タイムズ、ロサンゼルス・タイムズ、NBCニュースの最近の報道によると、保健当局は、この人物が屋外で過ごしている間に感染したノミに刺された可能性が高いと確認しました。

タホ湖への旅行を計画している観光客や、北カリフォルニアに新たに定住する人々にとって、ペストとは何か、その症状、そして安全を保つ方法を理解することは、パニックと準備の分かれ目となります。

タホ湖で何が起こったのか？

確認された症例は、カリフォルニア州とネバダ州の州境にある人気の休暇地、サウスレイクタホで発生しました。地元の保健当局は、住民が野外活動中に感染した可能性が高いと報告しました。調査官は、この人物が歴史的に腺ペストを引き起こしたのと同じ細菌であるペスト菌を保有するノミに刺されたと考えています。

タホ湖周辺でペストが検出されたのはこれが初めてではありません。シエラネバダ地域の野生動物、特にリスやシマリスは、感染したノミを保有している可能性があります。人々がキャンプやハイキングをしたり、森林地帯で過ごしたりすると、これらの動物やそのノミと接触する可能性があります。

当局は、一般市民のリスクは非常に低いと強調しましたが、サウスタホ地域への旅行、キャンプ、移住を計画しているすべての人に安全上の注意を喚起しました。

ペストを理解する

ペストという言葉は恐ろしく聞こえるかもしれませんが、現代医学ではよく理解され、治療可能な病気です。これは、小哺乳類とそれを刺すノミに生息するペスト菌によって引き起こされます。人間は通常、これらのノミに刺されたり、まれに病気の動物を扱ったりすることで感染します。

ペストには主に3つの形態があり、最も一般的なのは腺ペストです。この形態はリンパ節を侵し、腫れて痛みを伴うようになります。歴史上、この腫れは「ブボ」と呼ばれ、これが病名の由来となりました。その他のあまり一般的でない形態には、敗血症性ペスト（血液を侵す）と肺ペスト（肺を侵す）があります。

かつてペストは中世ヨーロッパで黒死病として知られる大量死を引き起こしましたが、今日ではまれであり、ほとんどの場合抗生物質で治療可能です。鍵となるのは、症状の早期認識と迅速な医療処置です。

注意すべき一般的なペストの症状

ペストの症状を早期に認識することは、命を救うことにつながります。病気は通常、感染したノミに刺されてから数日以内に始まりますが、その期間は異なる場合があります。

最も一般的な症状は次のとおりです。

• 突然の高熱と悪寒
• 激しい頭痛と体の痛み
• 痛みを伴う腫れたリンパ節（多くの場合、鼠径部、脇の下、または首）
• 極度の疲労と脱力感

腺ペストの場合、腫れたリンパ節（「ブボ」と呼ばれる）が最も明確な警告サインです。治療しないと、病気は血液（敗血症性ペスト）または肺（肺ペスト）に進行し、死亡リスクが大幅に増加します。

これらの兆候はインフルエンザや他の病気と似ている可能性があるため、影響を受けた地域の旅行者や住民は、特にタホ湖周辺やカリフォルニアの他の地域でキャンプや野外活動を行った後、突然の発熱やリンパ節の腫れに気づいた場合は、直ちに医療機関を受診する必要があります。

病気の広がり方

ペストは人から人へ簡単には広がりません。ほとんどの場合、ペスト菌を保有するげっ歯類から吸血した感染ノミに刺されることによって引き起こされます。これらのノミは、カリフォルニア州南部のシエラネバダ山脈の一部やタホ湖周辺を含む、田舎や荒野の地域で見られます。

通常、サイクルは次のようになります。

• リス、シマリス、ネズミなどの野生動物が細菌を運びます。
• ノミはこれらの動物から吸血し、感染します。
• 人間は、通常、キャンプ、ハイキング、または屋外で過ごしているときに刺されます。

まれに、ペストは飛沫を介して人から人へ直接広がる可能性がありますが、これは通常、肺に影響を与える肺ペストでのみ発生します。保健当局は、そのような症例は米国では極めてまれであることを強調しています。

ほとんどの旅行者や新規居住者にとって、リスクは野外活動に関連しており、特に野生動物やそのノミとの密接な接触が可能な場合に高まります。

カリフォルニア州と米国における最近のペスト症例

サウスレイクタホでの最新の診断は国際的な注目を集めましたが、これは米国で最近発生した唯一のペスト症例ではありません。CDC（米国疾病予防管理センター）によると、全国で毎年平均7件の症例が報告されています。

最近の例は次のとおりです。

• 2025年 – カリフォルニア州サウスレイクタホ：地元の住民が陽性反応、感染したノミに刺された可能性が高い。NBCニュースによると、この地域のいくつかのげっ歯類もペストの陽性反応を示した。
• 2020年 – カリフォルニア州サウスレイクタホ：2025年以前に同地域で最後に確認された症例で、治療に成功した。
• 2015年 – カリフォルニア州ヨセミテ国立公園：感染したノミに関連するペストの発生中に2人の訪問者が診断され、両者とも抗生物質で回復した。
• 2025年 – アリゾナ州：まれな肺ペストの症例が1人の死亡につながり、早期治療の重要性を浮き彫りにした。
  
  

これらの症例は、ペストが米国の特定の西部地域、特にカリフォルニア州の田舎や山岳地帯にまだ存在していることを示しています。しかし、現代の保健当局による監視と抗生物質のおかげで、病気は迅速に認識され、効果的に治療されています。

米国外の注目すべきペストイベント

ペストの発生は米国に限定されません。実際、最も深刻な現代の流行のいくつかは海外で発生しました。

マダガスカルでは、2014年に260人以上の確定症例と71人の死亡者を伴う致命的な流行があり、その後2017年には2,000人以上の症例と200人の死亡者をもたらしたはるかに大規模な流行が続きました。これらのほとんどは、病気の最も危険な形態である肺ペストでした。

インドでは、1994年のスラトペストの発生により、693人の疑いのある症例と56人の死亡者が出ました。この出来事は、大規模なパニック、空港の閉鎖、そして都市から逃げる住民の大規模な移動を引き起こしました。

世界保健機関によると、毎年世界中で1,000人から2,000人のペスト症例が報告されており、そのほとんどはマダガスカルやコンゴ民主共和国を含むアフリカで発生しています。

観光客や移住者のリスク

ほとんどの訪問者にとって、カリフォルニアでペストにかかるリスクは非常に低いですが、ゼロではありません。サウスレイクタホや他の荒野で時間を過ごす人々は、より高い曝露の可能性に直面します。

観光客は、次のような場合にリスクに遭遇する可能性が高くなります。

• 森林や牧草地でのキャンプ
• げっ歯類が生息するトレイルでのハイキング
• 野生動物への餌やりや接近

移住者や住民は、家の周りや小屋の周りにげっ歯類が一般的な田舎の地域に住んでいる場合、追加のリスクに直面する可能性があります。ペットも、屋外に出た後、感染したノミを屋内に持ち込む可能性があります。

ペストはまれですが、保健当局は、短期の旅行者と長期の住民の両方が症状を認識し、野生動物との直接の接触を避け、予防措置を講じることを推奨しています。病気は深刻になる可能性がありますが、意識と早期検査により、通常は永続的な害を引き起こす前に治療できます。

予防と安全のヒント

ペストは恐ろしく聞こえますが、タホ湖やカリフォルニアの他の地域の近くを旅行したり住んだりする際にリスクを減らすことができる簡単な手順があります。保健当局は次の予防措置を推奨しています。

• キャンプやハイキングの際は、ノミから保護する防虫剤を使用してください。
• げっ歯類を寄せ付けないように、食べ物はしっかりと保管してください。
• リス、シマリス、その他の野生動物に餌を与えないでください。
• ペットにノミがいないか定期的に確認し、獣医が承認したノミ駆除製品を使用してください。
• 突然の発熱やリンパ節の腫れが発生した場合は、すぐに医療機関を受診してください。

世界保健機関とCDCによると、最善の保護は、げっ歯類との接触を避け、ペットのノミを管理し、ペストの症状が現れた場合に迅速に行動することです。

治療と回復

良いニュースは、ペストは恐ろしい評判を持っていますが、現代医学はそれを非常に治療可能にしているということです。早期に診断されれば、医師は通常、ペスト菌を殺す抗生物質を処方します。迅速な治療により、回復は通常の結果であり、死亡のリスクは非常に低いです。

治療には通常、次のものが含まれます。

• 経口または静脈内投与される強力な抗生物質
• より深刻な場合の入院治療
• 熱を下げ、痛みを管理するための支持療法

WHOと米国の保健専門家の両方が、早期の抗生物質治療が非常に効果的であることを強調しています。CDCは、治療が迅速に開始されると、ほとんどの患者が完全に回復することを確認しています。

カリフォルニア州のペストに関する重要な事実（2025年）

旅行者や新規居住者にとって状況をより明確にするために、最近の症例とカリフォルニア州の一般的なペストの事実に関する最も重要な詳細を以下に示します。

この要約は、タホ湖近くの最近の症例が注目を集めた理由を示しています。全体的なリスクは低いものの、基本を知ることは観光客や海外駐在員が安全を保つのに役立ちます。

結論

カリフォルニアでペストについて聞くことは、特にタホ湖に向かう旅行者や海外駐在員にとっては不安に聞こえるかもしれません。しかし、保健専門家は、この病気はまれで、よく理解されており、通常は治療可能であることを強調しています。サウスタホ地域での最近の症例は、感染したノミによって引き起こされた可能性が高く、自然にはまだリスクが伴うことを思い出させますが、基本的な予防策を講じれば、病気になる可能性は極めて低いです。

観光客にとって重要なのは、情報を得ることです。忌避剤を使用し、野生動物との密接な接触を避け、突然の発熱やリンパ節の腫れなどの異常な症状に注意してください。新規居住者にとっては、ペットの定期的なノミ駆除と地域の健康指導に関する認識が、長期的な保護を提供します。

カリフォルニア州公衆衛生局は、タホ湖を含むシエラネバダ地域のペスト活動を定期的に監視し、毎年の安全更新情報を発行しています。ペストはもはや過去の止められない黒死病ではありません。今日では、迅速な診断、効果的な抗生物質、そして信頼できる保健当局の指導により、管理可能なリスクとなっています。